И след простыл

Толкование и происхождение фразеологизма «И след простыл». Смысл и значение: Кто-либо исчез, сбежал, бесследно скрылся.

Кто-либо исчез, сбежал, бесследно скрылся.

Происхождение оборота связано с охотой.
Горячий, или свежий след на языке охотников — след, оставленный недавно и ещё сохраняющий запах животного.
Если след простыл, то есть утратил запах животного, охотничьей собаке весьма трудно обнаружить зверя.
Существуют синонимичные выражения, употребляемые, когда нужно сказать об исчезновении:

• Ищи ветра в поле
• Словно в воду канул
• Как сквозь землю провалился

Усомнился вратарь в подлинных словах слепца, запер врата и понес находку в кельи, а там келарь Пафнутий о своем клобуке чуть не плачет. Сразу узнал он свое одеяние. Кинулись монахи к воротам, а от Брехуна и след простыл.
Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк. «Охонины брови»

Смысл и значение: И СЛЕД ПРОСТЫ́ЛКто-либо исчез, сбежал, бесследно скрылся.